La vie en rose

Dans une scène qui rappelle la crise des déplacements de population en Irak en 2006-2008, des centaines de milliers d’Irakiens fuient à nouveau les conflits violents pour des zones plus sûres. En effet, plus de 1,2 million d’Irakiens ont été déplacés depuis le début des combats dans la province d’Anbar entre les insurgés sunnites et l’armée irakienne au début de cette année, une situation dramatiquement aggravée par les avancées fulgurantes de l’État islamique d’Irak et de Syrie (EI).
Malheureusement, ce déplacement de masse semble être encore plus compliqué que le précédent.
Pour commencer, les combattants de l’Etat islamique ont rapidement et brutalement envahi de vastes étendues de territoire afin d’établir un califat islamique à cheval sur la Syrie et l’Irak. Profitant du mécontentement généralisé de la population sunnite locale, le groupe mène une guerre sectaire ouverte contre le gouvernement dirigé par les chiites à Bagdad. Alors qu’il consolide sa base de pouvoir, l’Etat islamique exige que les musulmans prêtent allégeance à son mouvement, vivent selon sa dure interprétation de l’islam et mènent le jihad international.
Les forces de sécurité irakiennes réagissent par une offensive militaire acharnée visant à la fois à défendre Bagdad et à reprendre le contrôle de Mossoul et de Tikrit. Mais l’escalade de la violence – combats ouverts, insécurité et nombreux barrages routiers – signifie que les agences humanitaires nationales et internationales ne peuvent pas atteindre ceux qui en ont besoin.
Les principales routes terrestres vers le sud étant désormais contrôlées par des militants, plus de 300 000 Iraquiens des provinces de Ninive, Diyala et Salah al-Din ont trouvé refuge dans le Kurdistan voisin. Bien que ce nombre comprenne de nombreux Arabes sunnites – généralement des loyalistes du gouvernement – une grande partie des personnes déplacées à l’intérieur du pays (PDI) dans la région kurde appartiennent aux diverses minorités ethniques et religieuses du nord de l’Iraq: chrétiens, chiites turkmènes, shabak, yézidis.
La plupart des minorités redoutent maintenant le retour dans leurs communautés maintenant que l’Etat islamique a lancé ce qui équivaut à une campagne de nettoyage ethnique. Dans les villes de Tal Afar et Bashir, par exemple, le groupe aurait exécuté des minorités, détruit des lieux de culte chiites, pillé des maisons, violé et imposé des mariages forcés à des femmes.
Plus d’un million d’Irakiens déplacés par la violence en 2006-08 n’ont pas encore trouvé de solutions durables. Les crises répétées ont créé des couches de déplacement à l’intérieur de l’Iraq.
La réalité est que la crise actuelle ne fait qu’aggraver les vagues de déplacement antérieures, à la fois en Iraq et dans la région. Plus d’un million d’Irakiens déplacés par la violence en 2006-08 n’ont pas encore trouvé de solutions durables. Les crises répétées ont créé des couches de déplacement à l’intérieur de l’Irak: les préoccupations de 220 000 réfugiés syriens sont aggravées par les dizaines de milliers de réfugiés irakiens en Syrie qui sont récemment rentrés chez eux. Même parmi les personnes déplacées plus récentes, plus de 80% des personnes récemment déplacées à l’intérieur du pays interrogées ont récemment déclaré avoir été forcées de fuir plus d’une fois.

Ces couches de déplacement compliquent les solutions dans la région élargie. Le Moyen-Orient a une longue histoire de déplacements, mais bien que des centaines de milliers d’Iraquiens aient réussi par le passé à fuir vers les pays voisins, peu d’Iraquiens sont désormais susceptibles de chercher refuge dans une Syrie dévastée par la guerre, tandis que la Jordanie est submergée de réfugiés.
Même au Kurdistan irakien, les autorités ont commencé à imposer des restrictions de sécurité strictes aux points de contrôle avec l’État central irakien. Seules les familles, ou celles avec un parrain résident, sont autorisées à entrer sur le territoire kurde – généralement avec un permis de séjour de sept jours. De nombreux hommes célibataires sont refoulés ou ont même du mal à entrer dans la région afin de s’envoler vers le sud jusqu’à Bassorah depuis l’aéroport d’Erbil.
Une dernière différence avec les déplacements antérieurs est simplement que les situations nationales et internationales ont changé. À la mi-juin, après le retrait de l’armée irakienne, les forces des Peshmergas kurdes ont pris le contrôle de la ville contestée de Kirkouk et de vastes zones de Diyala et de Mossoul, étendant le territoire kurde jusqu’à 40%, et le président kurde Massoud Barzani appelle maintenant pour un référendum sur l’indépendance de ces régions de Bagdad.
Alors que les Peshmergas font ce qu’ils peuvent pour protéger les civils des attaques jihadistes, les populations de ces zones contestées sont souvent coupées des services et de l’assistance de base. Le gouvernement central s’est engagé à fournir 300 000 dinars irakiens (250 dollars) aux familles déplacées pour les six prochains mois. Mais avec le Kurdistan et le gouvernement central irakien à une impasse politique – sur les exportations de pétrole, le paiement des salaires et maintenant l’avenir de Kirkouk – il est peu probable que ce soutien se concrétise de si tôt.
Au niveau international, le déplacement d’un million de personnes en quelques mois déclencherait normalement une intervention d’urgence sur le pont. Mais avec les situations en cours en Syrie, au Soudan du Sud et en République centrafricaine, pour n’en nommer que quelques-uns, le système humanitaire international est sous le choc. Alors que les Nations Unies lançaient un appel de 312 millions de dollars pour soutenir les nouveaux déplacés en Irak, elles lancaient un nouvel appel de 3,24 milliards de dollars pour la réponse régionale en Syrie, malgré le fait qu’une fraction seulement de la demande irakienne initiale ait été soulevée.

Sans doute que les dirigeants et les responsables de la communication de Dassault Aviation méditeront les propos tenus par le roi de Bahreïn, Hamad ben Issa al-Khalifa, lors d’une entrevue avec le général américain David Petraeus, le 1er novembre 2009. « Il a dit que la France essayait de pousser le Rafale et serait présente en force (ndlr, au salon aéronautique de Bahreïn de janvier 2010), bien qu’il partage l’avis de Petraeus selon lequel l’avion de combat français est doté d’une technologie d’hier » indique un compte-rendu du déparement d’Etat américain, qui, rendu public par WikiLeaks, résume les déclarations du roi al-Khalifa. En matière d’avions à la technologie ancienne, le roi de Bahreïn doit en effet s’y connaître puisque les seuls avions récents de sa force aérienne sont des F16 C/D américains, livrés entre 1990 et 2001. Ces derniers complètent une flotte de F5 Tiger, qui, pour le coup, font figure d’antiquités. Ironie du sort, quelques jours après cette rencontre entre le roi al-Khalifa et le général Petraeus, le pilote d’essai britannique Peter Collins avait couvert d’éloges le Rafale après l’avoir eu entre les mains. « Il est tout simplement le meilleur avion de combat et le plus complet dans lequel je n’ai jamais volé. Ses déploiements opérationnels parlent d’eux-mêmes.

Si je devais aller au combat, sur n’importe quelle mission, contre n’importe qui, je le ferais, sans aucun doute, avec le Rafale » avait-il écrit pour le compte du magazine Flight International. Au cours de ce mois de novembre 2009, les Rafale de l’escadron de chasse 1/7 Provence s’étaient particulièrement mis en valeur lors de l’exercice international Air Tactical Leadership Course (ATLC), organisé aux Emirats arabes unis et où ils étaient notamment opposés à des Typhoon britanniques, des F22 Raptor de l’US Air Force, des F-7 pakistanais, des Mirage 2000-9 émiratis et des F16 MLU jordaniens. Et le bilan parle de lui même. Un des Rafale a pu, en une minute, traiter 6 cibles différentes au sol situées à des distances comprises entre 20 et 40 km et tirer 3 missiles air-air Mica. Et lors de confrontations de type « Dog Fight » avec les autres appareils, l’avion français a eu le dessus sur l’Eurofighter (4-0 et 3-1) ainsi que sur le F-22 Raptor (5-1). Cela dit, il est vrai que le Rafale est un avion de 4e génération. Mais pour l’instant, et hormis le F22 Raptor, ni le F35 Lightning américain et ni T50 russe, dits de 5e génération n’ont pour l’instant fait leurs preuves étant donné qu’ils sont encore entre les mains des ingénieurs. Alors, l’on peut penser que, après tout, l’avis d’un roi régnant sur un Etat minuscule comme peut l’être Bahreïn (moins de 700 km2) n’est pas en prendre en considération. Mais il est probable qu’il n’est pas le seul à avoir un avis négatif sur le Rafale. Est-ce que cette mauvaise réputation, aussi injuste qu’elle puisse paraître, peut expliquer les déboires de l’avion français à l’exportation? Sans doute pas car d’autres facteurs rentrent en ligne de compte. Mais en tout état de cause, cela n’aide pas.